Жемчужина Африки: Уганда с Иваном Затевахиным. 2018

Прилетим в Энтеббе рано утром, разместимся в отеле и отдохнем после длинного перелета. После отдыха отправимся на озеро Виктория, где у нас запланирована лодочная экскурсия через заросли папирусов. Озеро Виктория - крупнейшее озеро Африки и второе по площади в мире после канадского озера Верхнее. Его площадь - 70 000 км2, что больше многих европейских стран. По узким каналам, прорубленным в сплошной растительности, которые традиционно использовались местными жителями для катания на лодках, мы не торопясь проедем по уникальным местам, недоступным на других видах транспорта. Это место - настоящий птичий рай, и порой даже можно понаблюдать за жизнью китоглавов. Болота Мабамбо - одно из последних прибежищ этого уникального вида пернатых.

После завтрака посетим резерват белых носорогов «Ziwa», а затем отправимся на пешее сафари к белым носорогам в сопровождении вооруженных рейнджеров. В большинстве стран Африки во время сафари запрещено выходить из машины, но в резервате Зива у нас будет возможность ощутить всю прелесть прогулки по африканской саванне. Резерват Зива – единственное место в Уганде, где еще сохранились белые носороги, истребленные на остальной территории страны в середине 20-го века. Поскольку одна из целей нашей поездки - увидеть Большую африканскую пятерку (лев, леопард, буйвол, слон, носорог), посещение этого места просто обязательно! Далее отправляемся в национальный парк Мерчисон-Фолс. Чтобы добраться до нашего лоджа нам придется на пароме переправиться через Нил. Ночуем в отеле-лодже.

Рано утром едем в Национальный парк Мерчисон, чтобы совершить круиз на катере по Нилу. С реки открывается потрясающий вид на мощный водопад! Общая площадь парка - 3840 кв. км. Это самый большой национальный парк в Уганде. Здесь обитают 76 видов млекопитающих и 450 видов птиц. Мы понаблюдаем за животными, которые приходят на водопой, увидим гиппопотамов и крокодилов. А после незабываемого круиза по Нилу мы совершим небольшой трекинг, чтобы посмотреть на водопад сверху. Водопад Мерчисона (Кабарега), в честь которого парк получил название – одно из величайших чудес света. Его высота - 46 метров! На территории парка Нил попадает в узкий скальный каньон, и весь объем воды мощной реки вынужден протискиваться через узкую щель, шириной всего семь метров, за которой начинается резкий обрыв. За одну секунду через эту щель проходит более 300 кубометров воды! Напор воды создает такой шум, что дрожит земля под ногами. А во второй половине дня мы отправимся на очередное сафари и будем наблюдать за обитателями местной саванны, среди которых есть и жирафы, слоны, львы, бородавочники, буйволы, гиены и множество птиц. Вечером возвращаемся в лодж.

Рано утром едем в лес Будонго, чтобы в дикой природе пообщаться с ближайшими родственниками человека - шимпанзе. Здесь располагается биологический стационар, на котором ученые из многих стран вот уже несколько десятилетий изучают групповое поведение этих человекообразных приматов. Большая часть территории парка покрыта настоящими джунглями с вековыми деревьями, увитыми лианами и эпифитами. Здесь обитают около 900 шимпанзе, разделенных на три больших клана, между которыми постоянно происходят конфликты. Поскольку шимпанзе здесь привыкли к постоянному присутствию наблюдающих за их жизнью ученых, у нас есть неплохие шансы подойти к группе этих животных совсем близко - буквально на расстояние вытянутой руки. После визита к шимпанзе переезжаем в Лунные горы (Рувензори). Останавливаемся в небольшом городке Форт Портал, который расположен на высоте около 1500 метров над уровнем моря. Здесь вы сами убедитесь, что даже в центральной Африке бывает прохладно, а теплая одежда совсем не будет лишней, особенно вечером. По дороге мы посетим одно из самых мистических мест в Уганде – так называемые Норы Смерти Валюмбе. На холме Танда расположены более 200 отверстий, уходящие перпендикулярно вглубь земли. Все они имеют примерно полтора метра в диаметре, но разную глубину — от 3 до 70 метров. Согласно местным поверьям, бог неба Гулу осерчал на Валумбе (смерть) и сбросил её с небес на землю, послав вслед за ней своего брата Каикузи с целью навсегда её уничтожить. Но смерть оказалась более хитрой и коварной, и чтобы спастись от божьего гнева, она стала нырять в землю, оставляя за собой глубокие дыры. В результате Каикузи не удалось поймать Валумбе и она осталась среди людей, чтобы забирать их грешные жизни. Тот, кто рискнул опуститься в «норы», рассказывает об удивительных ощущениях «отделения души от тела». Размещаемся в отеле.

Переехав через хребет Рувензори, попадаем в национальный парк Семилики. Этот парк расположен в отдаленном углу крайнего запада Уганды, недалеко от границы с Демократической Республикой Конго (бывший Заир), на западных отрогах Рифтовой Долины. После непродолжительного треккинга через самые настоящие африканские джунгли попадаем к гейзерам с горячей водой. Здесь нас ждет необычный обед, который мы приготовим сами на горячих источниках - в одном из источников температура воды более 130º C, во втором – 106ºC. После обеда посетим деревню пигмеев, увидим танцы этого необычного племени, которое до сих пор продолжает жить по старым традициям и с трудом адаптируются к современной цивилизованной жизни. Ну и главное события этого дня – свадьба в деревне пигмеев. Мы сможем прикоснуться к древним местным традициям лесных людей-пигмеев. Переезжаем в городок Касеса. Ночуем в отеле.

Выезжаем из Касесе к Национальному Парку Королевы Елизаветы. Территория этого парка охватывает разнообразные зоны естественной среды обитания животных: от саванны и заболоченных земель до пойменных лесов. Это самый посещаемый национальный парк Уганды. И побывав здесь, вы поймете почему это так! В парке можно увидеть 95 видов млекопитающих и более 600 видов птиц. После первого пересечения экватора наша цель – удаленный сектор национального парка, где обитает уникальный вид львов, которые умеют лазать по деревьям. Кроме того, в парке можно увидеть множество других животных: слонов, буйволов, антилоп топи, водяных козлов. Ночуем в гостинице города Кихихи.

Утром нас ждёт ещё одно запоминающееся сафари в Национальном Парке Королевы Элизабет, где на равнинных саваннах пасутся тысячи разных антилоп, буйволов, газелей, слонов. Если нашей группе будет сопутствовать удача, мы увидим леопарда - самую скрытную кошку Африки, встречи с которой местные жители опасаются больше, чем встречи со львами и слонами! Во второй половине дня переезжаем в Национальный Парк «Непроходимый Лес Бвинди». Размещаемся в Lodge. Национальный Парк «Непроходимый Лес Бвинди» – жемчужина Африки. Здесь сохранился самый крупный лесной массив девственных лесов на континенте. Это область на юго-западе Уганды - часть горной системы Вирунга. Лес здесь настолько густой, что это нашло отражение даже в названии парка – «непроходимый» (Impenetrable). Здесь растет более 400 видов растений, обитает 120 видов млекопитающих и около 350 видов птиц, многие из которых уникальны и вы их не встретите больше нигде в мире! Но самые интересные обитатели этого парка - конечно, горные гориллы. Чтобы посмотреть на этих редчайших приматов, сюда со всего мира съезжаются туристы. К сожалению, в природе осталось менее 800 горных горилл и ни один из зоопарков мира так и не научился их содержать. Эти животные категорически не переносят неволи. Ежедневно только три группы счастливчиков могут попасть к ним. Поэтому пермиты (разрешения на посещение) раскупаются за несколько месяцев до начала поездки. Удовольствие это дорогое, но все деньги направляются на охрану территории парка от браконьеров.

Сегодня кульминационный день нашего путешествия - под руководством опытных гидов и вооруженной охраны мы отправимся в джунгли на поиски горных горилл. Перед началом экскурсии нам расскажут о правилах поведения в национальном парке. Обязательным условием для похода к гориллам является отсутствие заразных болезней, все участники должны носить специальные маски, чтобы минимизировать возможность передачи вирусных инфекций от человека животным. Нельзя пользоваться парфюмерией, приносить с собой любые продукты, шуметь и покидать группу во время похода. Встреча с горными гориллами - очень эмоциональное событие. Горилла – самая крупная обезьяна, взрослый самец при росте 1.8 метра весит до 210 кг и обладает неимоверной силой, неоднократно вызывавшей восхищение у первопроходцев-европейцев, проникших в сердце Африки. Животные в заповеднике привыкли к визитерам и спокойно реагируют на гостей, так что вы сможете понаблюдать за ними с расстояния буквально 3–4 метра, а иногда и гораздо ближе! В зависимости от погоды и от того, где находятся гориллы, «прогулка» может затянуться до 6-7 часов. Во второй половине дня переезжаем в Лиатонде. Ночуем в отеле.

Возвращаемся в Энтеббе. По дороге мы опять пересечем экватор, и это несомненно отличный повод, чтобы остановиться и сделать фотографии на память. Кроме того, мы проведем опыты с водой, ведь мы же на экваторе. Вечером остановимся в отеле на озере Виктория, чтобы немного отдохнуть, принять душ и упаковать вещи. Вечером нас ждет поздний трансфер в аэропорт на ночной рейс обратно в Москву.